众所周知，珍珠乃软件动物所产的一种有机硬件物质，分天然与养殖两种。浑然天成的虽然无价，却不减养殖的珍贵。据称在一般养殖珍珠的收成里面，基于色泽、大小、形状、瑕疵等准则，每年就仅只有百分之二能被列作一等；而坊间普遍对养珠存有谬误，认为乃是由全人工养殖的产物，更有人认为所有贝类生物也能殖珠，其实亦不然。
根据世界各地水质区别，来自不同产地的珍珠在特征上亦有所不同，常见的有以下：
阿古屋珍珠(Akoya pearls)：产于水温介乎摄氏15-25度的日本内海，被称“和珠”，色泽选择颇多，多为圆形，大小约6 -8毫米。
马贝珍珠(Mabe pearls)：主要海产于日本，由人工殖入半球形珠核，得出直径为10-20毫米的半球形珍珠，色泽呈幻彩。
南洋白蝶珍珠(South Sea pearls)：产自大小为众贝之首的白蝶贝，直径由20 -30毫米不等，只生息于热带海域如澳洲、印度尼西亚等，色泽多为金、银、粉几种。
南洋黑珍珠(Tahitian pearls)：贝母是生息于亚热带到温带海域的黑蝶贝，以大溪地产占最多，颜色形状突出，黑绿蓝褐为常见色调。
淡水珍珠(Freshwater pearls)：贝母为三角帆贝，直径仅只2 -10毫米，几乎都在中国养殖。
巴洛克珍珠(Baroque pearls)：又称变形珠，圆形以外的形状甚具装饰性。
